Henri Cohen, Joseph J. Lévy et David Cohen
Parution : Orwell a-t-il vu juste ?, Sillery, Presse de l'Université du Québec, 1986, p. 117-131.
Après avoir noté la parution en 1948 de Walden Two de Skinner, qui allait donner lieu au célèbre débat Skinner-Rogers, et comparé les intentions de ce roman avec celles de 1984, les auteurs entrent dans le vif du sujet. Ils font valoir dans cet essai comment la vision du totalitarisme d’Orwell, qui n’était pas psychologue comme Skinner, témoigne d’une compréhension intime des processus impliqués pour l’adoption par la masse de l’idéologie totale. Pour ce faire, ils s’appuient sur différents travaux de chercheurs dont les applications et les résultats se trouvent en quelque sorte illustrés dans le roman d’Orwell qui apparaît aux auteurs comme une « [...] vaste entreprise de rééducation et de contrôle des hommes ». Ainsi, l’expérience de Milgram qui met en lumière la propension à obéir aux exigences d’une figure représentant l’autorité concorde avec l’attitude des citoyens d’Océania devant Big Brother.
Les auteurs soulignent aussi la perspicacité d’Orwell qui a compris le rôle subtil de la menace. La terreur est efficace dans la mesure où elle assiste la propagande qui s’efforce de convertir les individus à une idéologie. Seule, elle n’arrive à rien quoi qu’en pensent les behavioristes. Les auteurs relèvent enfin, en se basant sur plusieurs faits historiques vérifiables, des similitudes entre la société océanienne et les régimes totalitaires soviétique et chinois dans leur façon de détruire les psychismes et de remodeler les psychologies des masses.
Source : Janelle, Claude, L'ASFFQ 1986, Le Passeur, p. 157-158.
