Belle et la Bête (La)

Un riche marchand, ruiné par le naufrage de son navire, doit déménager à la campagne sur un petit lopin de terre, ce qui déplaît à ses deux filles aînées tandis que la benjamine soutient son père. Celui-ci se rend en ville pour tenter de récupérer une partie de ses biens mais, au retour, il s’égare dans la forêt. Il entre dans un château qui semble inhabité, y trouve une table bien garnie et un lit confortable. Avant de partir, il casse une branche d’un rosier pour apporter les fleurs à sa plus jeune fille. La Bête apparaît et le condamne à mourir pour son méfait. Le marchand négocie un sursis pour revoir une dernière fois sa famille. La Bête lui laisse le choix de revenir ou de lui envoyer une de ses filles. La plus jeune accepte de remplacer son père et d’être tuée par la Bête. Celle-ci l’épargne, espérant que Belle acceptera un jour de l’épouser malgré sa laideur. Trouvant la Bête sur le point de mourir au retour d’une visite dans sa famille alors qu’elle avait accepté de l’épouser, Belle mouille un mouchoir dans l’eau d’un fossé et éponge le visage de la Bête qui se transforme en beau prince. Elle l’épouse et ses deux méchantes sœurs sont transformées par une fée en statues sur la terrasse du château de son prince. [CJ]

Voir le recueil Contes du Détroit.