Bête à sept têtes (La)

À la mort de ses parents, Ti-Jean quitte les bois avec sa sœur Marie et arrive dans une ville en liesse qui célèbre l’anniversaire de la princesse Anne. Accompagné de ses trois fidèles chiens noirs, il s’installe dans une villa inhabitée. Caché dans la cave, un géant tente, sans succès, de terroriser Ti-Jean. Celui-ci doit un jour l’affronter en raison de la trahison à laquelle sa sœur a été contrainte. Ti-Jean le vainc avec l’aide de ses chiens et force le géant à héberger sa sœur. Le jeune homme quitte la ville et revient au bout d’un an et un jour. La ville est triste, endeuillée. Il apprend que la princesse à laquelle il rêve depuis qu’il l’a vue doit être sacrifiée à la bête à sept têtes pour éviter la destruction de la ville. Ti-Jean affronte la bête avec ses chiens et la tue. Bruno, un charbonnier de la cour, prétend avoir réalisé l’exploit. Il est confondu devant le roi quand Ti-Jean exhibe les sept langues qu’il avait prélevées comme preuve de sa réussite. [CJ]

Voir le recueil Les Contes d'Émile et une nuit.