Petit Cheval vert (Le)

Le père d’une famille nombreuse demande à un inconnu de servir de parrain à son dernier-né. L’inconnu accepte et pourvoit à la survie de la famille et à l’éducation de son filleul. À l’âge de 14 ans, il l’emmène dans son château et lui confie un trousseau de cent clefs avec défense d’utiliser la clef en or. Ti-Jean met plusieurs années à explorer les chambres et à jouir des beautés, connaissances et plaisirs qu’elles offrent. Un jour, il entrebâille la porte dorée et découvre des cadavres dans la chambre. Son parrain, qui l’avait pris sous son aile afin que Ti-Jean réveille une princesse endormie et que lui puisse abuser d’elle, apprend qu’il a enfreint l’interdit et lui révèle qu’il est le diable. Bénéficiant d’un sursis d’un jour avant d’aller en enfer, Ti-Jean se confie à son petit cheval vert qui lui indique quoi faire pour échapper à son parrain. Cela fait, Ti-Jean utilise un petit couteau magique pour piquer la grosse artère du cheval. Celui-ci se transforme en un homme qui s’avère être le père de la princesse. [CJ]

Voir le recueil Les Contes d'Émile et une nuit.