Revenant (Le)

Un employé sollicite un prêt auprès de son seigneur afin de s’acheter une terre et de la cultiver. Le seigneur consent sans exiger de reconnaissance de dette. Les années passent, le cultivateur meurt et laisse tous ses biens à sa veuve. Le seigneur va réclamer le remboursement de son prêt. Mais en l’absence d’une reconnaissance de dette dûment signée, la veuve refuse catégoriquement. Le seigneur n’a de cesse de vouer son ancien employé au feu de l’enfer. Celui-ci revient pour effacer sa dette et s’engage auprès d’un seigneur étranger. Les servantes l’épient et le surprennent dans sa chambre à dormir sur une grille de fer chauffée à blanc. Elles avertissent leur maître qui veut se rendre compte par lui-même. Le lendemain, confronté à son étrange comportement, le revenant l’instruit de sa mauvaise situation. Le seigneur propose alors d’aller éteindre sa dette, mais le créancier, malgré le paiement reçu, refuse obstinément de souhaiter le paradis à son débiteur. La terre s’ouvre alors et engloutit le mauvais créancier qui va brûler en enfer. Quant au débiteur, il monte au paradis après avoir fait le vœu que son bon samaritain l’y rejoigne. [BB]

D'après le conte enregistré d'Achille Fournier.
Voir The Journal of American Folk-Lore.