Sainte Catherine (La)

Nanette, la fille d’un couple de seigneurs décédés, vit recluse dans le manoir familial. L’année de ses 25 ans, elle convie les gens de Vaudreuil à un bal de la Sainte Catherine. Résolue à trouver un mari, elle déclare : « Je veux que le diable m’emporte vivante, si jamais je coiffe Sainte Catherine. » Resplendissante, enjouée et accueillante, elle reçoit les invités et prend grand plaisir à danser avec les garçons. À dix heures, des serviteurs préparent la tire et en servent aux invités. À onze heures, on entend les grelots d’un attelage et on cogne à la porte. Se présente un homme grand et élégant qui fait danser Nanette et gigue de façon endiablée. Attendant fébrilement son moment, une grand-mère vient poser sur la tête de Nanette la coiffe de Sainte Catherine sur le coup de minuit. Nanette sursaute, fait un mouvement brusque et accroche la lampe à l’huile qui met le feu au manoir. Les occupants se ruent dehors. L’incendie est tellement puissant qu’il ne semble pas naturel. Nanette demeure introuvable. [DD]

• Sainte-Catherine (La) (1997) - Nouvelle

Voir le recueil L'Arbre des rêves.