À propos de cette édition
Résumé/Sommaire
Ti-Jean est maltraité par son père, un veuf qui cherchait à se remarier. Il part et arrive à un château habité par une magicienne qui l’engage pour s’occuper d’un cheval noir et d’un vieux cheval blanc. Mais cette sinécure est agrémentée d’un interdit : nourrir le cheval blanc avec de la paille et le rosser avec un bâton, et donner de l’avoine et du bon foin au cheval noir en ne se privant pas de le panser. La magicienne fait visiter son château à son nouvel employé et lui interdit une seule pièce sous peine de mort. Pendant l’absence de la châtelaine, Ti-Jean ne peut résister à ouvrir la porte défendue. Il découvre un trou énorme et une échelle qui se perd dans les ténèbres. Tout au fond, il remarque une fontaine d’or dans laquelle il plonge son doigt qui devient doré. Il ne peut retirer l’or de son doigt et l’enveloppe pour le soustraire à la vue de la magicienne qui, sitôt revenue, ne manque pas de le remarquer. Elle suspend sa sentence de mort, renouvelle l’interdiction et repart. Ti-Jean cède à nouveau à la tentation et revient à la fontaine d’or. Il y plonge la tête et en sort les cheveux dorés. Il se fait une perruque avec une peau de mouton et se prépare à partir. Le vieux cheval blanc s’adresse à lui et lui recommande de se munir d’une étrille, d’une bouteille et d’une bride. S’enclenche alors l’épisode de la fuite magique dans laquelle Ti-Jean lance derrière lui une étrille, une bride et une bouteille qui finissent par décourager la magicienne. Le cheval blanc recommande à Ti-Jean de se rendre chez le roi et d’offrir ses services comme jardinier. La plus jeune des trois filles du roi va lui porter à manger tous les jours. Elle remarque ses cheveux dorés. La guerre éclate. Dévoilant ses cheveux d’or, Ti-Jean rejoint les troupes du roi monté sur son cheval devenu d’un beau blanc lustré. Grâce à eux, le roi remporte la bataille et Ti-Jean devient un héros tout en demeurant incognito. Il retourne à son jardin. Le roi doit livrer deux autres guerres. Ti-Jean, tout de rouge et tout de noir vêtu, et son cheval l’aident à emporter la décision les deux autres fois. Afin de connaître l’identité de son héros, le roi lui donne un coup de lance qui se brise sur sa cuisse. Il fait battre un ban pour connaître l’identité de l’étrange chevalier. Par trois fois, Ti-Jean s’approche du château, vêtu de blanc, de rouge et de noir comme sur les champs de bataille, mais il échappe à tous ceux qui tentent de se saisir de lui. À la fin, il se fait reconnaître par le roi en exhibant le bout de lance brisée sur sa cuisse et épouse la jeune princesse. Sur son ordre, il tue le cheval blanc, ce qui met fin au sort jeté sur un prince qui avait mécontenté la magicienne. [BB]
Autres parutions
Commentaires
D'après le conte enregistré de Paul Patry.
Voir The Journal of American Folk-Lore.