Un été à Rome

En 2444, Paul Lafond décide d’aller passer l’été de ses dix-huit ans à Rome et d’y être guide pour extraterrestres. Les premières semaines de son emploi se déroulent sans incident, Paul n’ayant aucun problème avec les Ayas, seule espèce extraterrestre connue. Mais un jour, Paul est convoqué par le patron du Bureau d’excursions de Rome qui lui déclare qu’une autre espèce intelligente, d’une intelligence infiniment supérieure en fait, a été découverte sur une planète de l’étoile Merak. Il lui apprend aussi qu’une délégation de Merakiens, qui se font appeler Sélecteurs, est sur Terre pour négocier un traité avec la Fédération terrienne. Paul est chargé de faire visiter Rome à ces trois Merakiens qui lui dévoilent qu’ils sont là pour vérifier les antécédents de l’espèce humaine, évaluer sa fiabilité passée avant de signer le traité. Paul doit donc s’assurer de leur faire visiter des endroits qui fassent honneur aux humains, car de ses choix dépendra la signature du traité. Toutefois, à chaque endroit visité, les Merakiens sont la cible de mystérieux attentats…

Voir le recueil Demain, les étoiles.