Conte de Parle (Le)

Troisième fils d’une veuve, Parle passe pour un idiot auprès de ses frères. La guerre étant déclarée, il s’engage comme eux dans l’armée en dissimulant son lien de parenté. Il est commis aux cuisines où il se montre efficace, ce qui suscite la jalousie de ses frères qui suggèrent au roi de lui donner des tâches impossibles à réaliser. Le roi l’envoie chercher les bottes de sept lieues du géant qui sont attachées à son lit par une chaîne. Il endosse un costume qui rend invisible et, au moyen d’une lime anormalement opérante, il rompt la chaîne, chausse les bottes de sept lieues et s’enfuit. Redoublant de jalousie, les frères insinuent au roi que Parle s’est vanté de pouvoir voler la lune du géant. Le roi le lui ordonne et Parle se met en route avec un sac de sel qu’il vide dans la soupe du géant par la cheminée. Trouvant sa soupe immangeable, ce dernier commande à sa fille de sortir la lune et d’aller chercher de l’eau, ce qui permet à Parle de la voler. La troisième tâche suggérée par la jalousie des frères consiste à aller chercher le violon du géant attaché aussi à son lit par une chaîne. Parle obtient du roi le même vêtement et la même lime que lors de sa première épreuve. L’aventure tourne mal et il est capturé par le géant qui veut le manger. Parle obtient qu’il diffère son repas de huit jours afin qu’il puisse engraisser entre-temps. Il est attaché dans la cave et nourri aux petits pois et à l’eau par la fille de l’ogre, ce qui le fait maigrir. Par ruse, il se fait détacher par cette dernière et l’aide à chauffer le four destiné à le faire rôtir. En l’absence de l’ogre parti se chercher des convives et n’étant pas à court d’expédients, il réussit à enfourner la mère et sa fille, et s’enfuit avec le violon. En désespoir de cause, les deux frères font savoir au roi que Parle clame à tous vents qu’il lui ramènera le géant si tel est son désir. Pour mener à bien sa tâche, Parle obtient un chariot en fer, quinze hommes de troupe et un habit royal. Sur son chemin, il rencontre le géant qui le prend pour un roi et lui demande à quoi servira son chariot. « À capturer Parle », répond l’intéressé. Afin de vérifier la solidité de sa cage de fer, Parle demande au géant de s’y introduire pour la tester. Aussitôt qu’il est entré, Parle ferme la porte à clé et conduit le géant au roi dans cet appareillage. Il dénonce ensuite au roi ses deux frères comme étant les instigateurs de ses travaux. Le roi les fait brûler à petit feu et donne à Parle sa plus jeune princesse en mariage. [BB]

• Aventure de Parle (L') (1916) - Nouvelle

D'après le conte enregistré de Narcisse Thiboutot.
Voir The Journal of American Folk-Lore.